Жил-был себе петух по имени Майк. Жил и не тужил. Топтал курочек, клевал зернышки и возвещал восхода солнца громким "Ку-ка-ре-ку!" на всю округу. Но 10 сентября 1945 года всё изменилось. Его хозяин, фермер Ллойд Олсен, пригласил к себе в гости свою мачеху на ужин, решив по такому поводу забить петуха. Выбор пал на Майка. Он был достаточно молод, свеж и сочен. А мачеха Ллойда обожала куриные шейки, обгладывать их и высасывать костный мозг. Поэтому пасынок всегда очень аккуратно рубил головы петухам, и Майк не стал исключением. Фермер отрубил голову так, чтобы сохранить как можно больше петушинной шеи. В итоге бедняга Майк лишился головы, но сохранил основание мозга и одно ухо.
Прошла минута, две, три. Обычно обезглавленные курицы бегают по двору некоторые время, не желая смириться со смертью, однако петух Майк и не думал умирать. Птица вальяжно расхаживала по двору, пытаясь несуществующим клювом почестистить перья и даже тыкала обрубком шеи в землю, намереваясь склевать зернышко. Фермер от удивления замер и решил не добивать живучего Майка. Даже спустя сутки после "казни", Майк был абсолютно жив и почти "здоров", не считая отрубленной головы. И тогда Олсен понял, что это подарок судьбы, и такого чудо-петушка надо холить и лелеять!
Поэтому он переселил Майка в дом, чтобы он был под постоянным присмотром и лично кормил, что называется с ложечки: закапывал молоко из пипетки и просовывал кукурузные, пшеничные и ячменные зерна прямо в пищевод. Если вдруг петух начинал захлебываться естественными выделениями своего организма, то фермер заботливо прочищал ему глотку.
Так шли дни, Майк чувствовал себя вполне сносно, даже приспособился к изменению центра тяжести организма и научился бегать, не падая (что бывало случалось с ним первое время). Он даже пытался вновь петь по утрам, но, к сожалению, у него это так и не получилось: вместо громкого петушиного крика у него получалось только невнятное бульканье.
Об удивительном петухе поползли слухи. Сначала по округе, потом по всему штату, потом по другим штатам. Все хотели знать одно: правда ли это. Мало кто верил, что так может быть, многие пытались повторить это, но ни один петух не жил дольше двух дней. Поэтому многие люди после своих неудачных экспериментов приезжали к Ллойду, чтобы высказать ему, что это все неправда и он обманщик.
Так продолжалось долгое время, поэтому фермеру не оставалось ничего, кроме как подтвердить правдивость всего происходящего с помощью ученых. Он отвез Майка в университет Юты в Солт-Лейк-Сити, где его самым тщательнейшим образом исследовали ученые мужи. Было выяснено, что лезвие топора пропустило яремную вену, и сгусток крови воспрепятствовал Майку умереть от кровопотери. И хоть практически вся голова у него отсутствовала, но большая часть его мозгового ствола и одно ухо оставались при нем. Оказалось этого достаточно, чтобы поддерживать жизненные способности цыпленка. Так как большинством рефлексов управляет мозговой ствол, Майк был в состоянии остаться весьма здоровым.
Таким образом, было подтверждено, что все это не надувательство, и наш чудо-петух стал настоящей знаменитостью. Увидеть его хотел каждый, и Майк, и его хозяин Ллойд отправились в турне, в котором побывали во многих местах, и где фермер демонстрировал всем желающим своего удивительного питомца всего за 25 центов. Не стоит и упоминать, что Майк стал звездой многих журналов, а также, разумеется, занесен в Книгу Рекордов Гиннеса. Он также был застрахован на 10000 долларов. И к несчастью, немного времени спустя этой страховке суждено было обналичиться. В марте 1947, в мотеле в Финиксе посреди ночи Майк стал задыхаться, а его хозяин не смог вовремя найти пипетку, чтобы прочистить петуху горло, и бедолага скончался.
После смерти ему был установлен памятник и в городе Фруита каждый год проходит фестиваль, посвященный этому жизнелюбивому петушку.