В графстве Камбрия на севере Англии, во дворе школы были найдены более десятка погибших черных дроздов. У многих были признаки серьезных травм, перенесенных незадолго до гибели.

Вскрытие показало, что в печени как минимум одной из птиц было много чистого алкоголя.

Ученые предполагают, что дрозды получили травмы в полете, так как были слишком пьяны, наевшись забродивших ягод.

Сотрудники ветеринарной клиники соседнего заповедника сумели выходить одного дрозда, который, когда его туда принесли, с трудом держался на ногах, пытался "ползать на четвереньках" – то есть опираясь на крылья, и все время пытался облокотиться на стенку своего вольера.

Вскоре птица выздоровела, и через две недели ее выпустили на волю.

Ученые обнаружили, что в желудках всех погибших дроздов были ягоды местной рябины.

В этом районе были обнаружены упавшие с деревьев ягоды рябины. Они были повреждены, что привело к заражению дрожжевыми грибками. Это, в свою очередь, привело к началу процесса брожения ягод и выделения алкоголя.

По словам ученых, проводивших вскрытие погибших черных дроздов, из желудков птиц доносился ощутимый запах брожения. В печени одного из погибших пернатых была зафиксирована высокая концентрация этилового спирта.

Впрочем, в тушках других птиц алкоголя обнаружено не было.

Тим Харрисон, сотрудник Британского фонда орнитологии, говорит, что "обычно, птицы, в чью диету входит много ягод, более эффективно метаболизируют алкоголь". Хотя, добавляет он, время от времени поступают сообщения о птицах, которые ведут себя странно и похожи на пьяных.

В 1999 году в Англии были обнаружены "пьяные" дрозды-белобровики, наевшиеся ягод, которые начали бродить после ранних заморозков.