Девятилетний Филип Столл из города Виндзора штата Мичиган обнаружил в ручье неподалеку от дома зуб мастодонта, вымершего более 10 тысяч лет назад.

Об этом сообщает ИТАР-ТАСС.

Так, по словам самого мальчика, он нашел острый предмет в ручье недалеко от дома. Филип вытащил его из воды и отнес домой, чтобы показать маме. Женщина решила, что фотографию находки стоит отправить на экспертизу в Университет штата Мичиган.

Ученые сразу установили, что необычный коричневый предмет с шестью горбинками длиной чуть более 20 см - это зуб мастодонта.

«Эти млекопитающие из отряда хоботных обитали в Северной Америке, в том числе на территории Мичигана. Этот зуб, скорее всего, принадлежал животному, которое застряло в болотистой местности и утонуло. Возможно, на том же месте сохранились и другие ископаемые останки», - отметил профессор кафедры зоологии в Университете Мичигана Джеймс Хардинг.

Нашедший зуб ребенок заявил, что мечтает стать палеонтологом. За любовь к приключениям его уже прозвали «Гекльберри Финном».

Напомним, мастодонты являются близкими родственники мамонтов и появились в Африке примерно 35 млн лет назад. Позднее они распространились по территории Европы, Азии, Северной и Южной Америки. Высота животного в холке составляла около 2,5 м, масса - около 4,5 т, продолжительность жизни - примерно 60 лет. По одной из версий, причиной вымирания мастодонтов мог стать туберкулез.